Генитальная герпетическая инфекция распространена в США. Более 24 миллионов мужчин и женщин инфицированы вирусом HSV-2, вызывающим генитальный герпес. 70% случаев вызваны ВПГ-2. Остальные вызваны вирусом герпеса HSV-1, ответственным за герпес. И есть 776 000 новых инфекций ВПГ-2 каждый год. Везде от 20-40% американских взрослых заражены вирусом, хотя не у всех есть симптомы. Кроме того, растет число случаев генитального герпеса, которые связаны с инфекцией ВПГ-1, которая является обычной причиной герпеса. Наряду с генитальным герпесом, вызывающим генитальный герпес, инфекция ВПГ-2 может способствовать заражению ВИЧ - вирусом, вызывающим СПИД.

Инфекция ВПГ-2 чаще встречается у женщин (примерно у 1 из 5 женщин), чем у мужчин (почти у 1 из 9). Это может быть потому, что передача от мужчины к женщине более эффективна, чем передача от мужчины к женщине. ВПГ-2 также чаще встречается у чернокожих (39,2%), чем у белых (12,3%). Факторы, которые влияют на расовые различия в распространенности инфекции, включают более высокий уровень заболеваний, передаваемых половым путем (ЗППП), в афро-американских общинах и доступ к качественной медицинской помощи.

С конца 1990-х годов число американцев с генитальной герпетической инфекцией практически не изменилось. Однако молодые люди в возрасте от 15 до 24 лет чаще всего заболевают новой инфекцией, передающейся половым путем. Половина всех новых инфекций, передающихся половым путем, приходится на эту возрастную группу, хотя они отражают только около 25 процентов от общей численности населения.