Как хроническая боль изменила карьеру одного врача - и жизнь.

Стефани Уотсон

В ночь на 28 марта 1986 года автомобиль Говарда Хейта попал в лобовое столкновение. Он покинул место серьезного крушения, думая, как ему повезло, что он не пострадал. «А потом, через четыре-шесть недель, я начал замечать подергивания в мышцах шеи и верхней части спины. Они прогрессировали до выраженных спазмов моей шеи, плеч и верхней части спины», - вспоминает он.

Боль никогда не прекращалась. Весь день, каждый день это мучало его. Ему стало трудно ходить - и почти невозможно для него работать. Он должен был положиться на инвалидную коляску и скобу, чтобы обойти.

Хейт ходил к нескольким врачам в Вашингтоне, округ Колумбия, округ. Никто из них не мог понять, что с ним не так. Его врачи пробовали различные методы лечения - массаж, физиотерапию и миорелаксанты - но ни один из них не предлагал ему обезболивающее, чтобы облегчить его постоянную агонию. «Никто, несмотря на эту огромную боль, не предлагал мне болеутоляющую таблетку, хотя я не спал и худел», - говорит он.

Хуже того, его врачи, похоже, не воспринимали его боль всерьез. «Мне говорили глупости:« Боль в твоей голове ».

Он был не просто пациентом - он был также практикующим врачом. Сертифицированный советом терапевт и гастроэнтеролог, он работал начальником желудочно-кишечной лаборатории в больнице Фэйрфакс в Фэрфаксе, штат Вирджиния, и ассистентом клинического профессора медицины в Медицинской школе Джорджтаунского университета. И Хайт знал, что если медицинское сообщество игнорирует его боль, то пациенты, не пользующиеся его медицинским опытом, не получат облегчения боли, в котором они нуждаются.

«Я начал думать, что если бы это происходило со мной … никто не предлагал хотя бы обсудить со мной методы лечения боли … у обычного человека не было возможности получить соответствующее лечение», - говорит он.

(Прочитайте блоги экспертов "Другой нормальный: Жизнь с хроническим заболеванием".)

Новое направление

Хейт решил, что станет специалистом по лечению боли и защитником людей, живущих с хронической болью. Он понял, что для того, чтобы стать специалистом по боли, он должен был понимать не только управление болью, но и зависимость, потому что болеутоляющие могут вызывать привыкание.

продолжение

Он получил диплом доктора медицины зависимости от Американского совета по лечению наркомании и посещал собрания по непрерывному медицинскому образованию (CME), чтобы узнать об обеих специальностях. У своего бывшего работодателя, госпиталя Фэйрфакс, он обменивал свои услуги - обучал там врачей о желудочно-кишечной помощи в обмен на практическое обучение в области медицины зависимости.

«И я организовал практику в то время, которая была очень необычной. Пациенты, у которых была только боль, пациенты, у которых была только зависимость, и пациенты, у которых было и то и другое», - говорит он.

Жизнь в постоянной боли дала Хайту особое понимание его пациентов. «Они никогда не могли сказать мне то, чего я сам не испытал. Это дало мне большое сочувствие к нашему терпеливому населению и к тому, как ужасно медицинская профессия лечила их».

Как специалист по боли и зависимости, Хейт отличался и в других отношениях. Он оставил свою практику небольшой, чтобы он мог познакомиться со своими пациентами и оказывать им индивидуальную помощь. «Я дал понять, что собираюсь стать капитаном их корабля в том, что касается управления болью. Я бы координировал их заботу, будь то с их семейным врачом, их терапевтом или хирургом, чтобы дать им лучшую боль» управление возможно ". При необходимости он направлял пациентов к физиотерапевтам, консультантам или другим специалистам.

Хейт никогда не увольнял своих пациентов за то, что они признали, что у них была история зависимости, как это делали многие из их предыдущих врачей. Если наркомания стала проблемой во время лечения, он предложил консультации и рекомендации, но дал понять, что не допустит злоупотребления обезболивающими.

В поисках облегчения боли

Хите, которому сейчас 67 лет, наконец-то нашел свое собственное обезболивание в технике глубокой стимуляции мозга, применяемой в Университете Вирджинии. «Я больше не пользуюсь инвалидной коляской, скобой или тростью. У меня был ответ на стимулятор глубокого мозга, который устранял почти 90% моей боли и большинство моих спазмов. Я смог возобновить довольно нормальную жизнь, " он говорит. Глубокая стимуляция мозга - это метод, в котором используются имплантированные электроды в определенных областях мозга, которые посылают токи, которые по существу блокируют сигналы, вызывающие боль.

После смерти своей жены в 2010 году Хейт прекратил заниматься медициной, но он остается убежденным сторонником лечения боли - по его словам, этой практики крайне не хватает. «В этой стране боль недостаточно лечится», - говорит он. «Клиники боли больше заинтересованы в процедурах, чем в том, чтобы уделять время подробному обсуждению вопросов с пациентами».

продолжение

Хроническая боль: совет Хейта

Итак, что вам следует делать, если вы испытываете хроническую боль, как это было с Хейтом, или боль в сочетании с зависимостью?

Хейт рекомендует искать доктора, пока не найдете того, кто не откажется от того, что вы испытываете, кого-то, кто готов сесть и по-настоящему поговорить с вами о вашей боли. Чтобы найти специалиста по обезболиванию, вы можете связаться с Американской академией медицины боли или Американским советом по медицине боли.

Когда вы впервые обращаетесь к специалисту по обезболивающему лекарству, это может помочь в создании журнала боли. В нем следите за тем, что усугубляет ваши симптомы и что, кажется, облегчает их. Также запишите названия любых лекарств, которые вы принимали от боли, нужен ли вам рецепт для них и насколько хорошо они действовали.

Не бойтесь задавать вопросы доктору. И продолжайте настаивать на лечении, пока не получите облегчение боли, в котором вы нуждаетесь.

Для Хейта поиск решения боли, которая мучила его, преобразил жизнь. Он смог обеспечить такое же облегчение своим пациентам с болью и зависимостью, которые, по его словам, были одними из самых благодарных людей, которых он когда-либо лечил. «Я дал им шанс получить качество жизни», - говорит он.