Хроническая боль имеет свою цену - от потери заработной платы до социальной стигмы. Вам не нужно платить цену.

Р. Морган Гриффин

Вопрос: 80-летний с артритом, 50-летний с плохой спиной и 20-летний с мигренью - что общего у этих людей?

Ответ? Хроническая боль. Боль когда-то рассматривалась только как симптом, следствие другого состояния. Это часто игнорировалось, поскольку врачи сосредоточились на лечении лежащей в основе медицинской причины

Но почти для всех важна боль. «Это боль, которая приводит людей в кабинет врача», - говорит Пенни Коуэн, исполнительный директор Американской ассоциации хронической боли. «Это боль, которую они хотят лечить».

Боль стала разрушительной проблемой общественного здравоохранения. По данным Американской ассоциации хронической боли, боль является основной причиной инвалидности среди взрослых в США. По крайней мере, каждый шестой человек живет с хронической болью.

Установка знака доллара на изнурительную боль

Тем не менее оценки экономического воздействия боли различаются. В 2003 году исследование, опубликованное в журнале Американской медицинской ассоциации, обошлось в 61,2 миллиарда долларов в год. Но это только деньги, потраченные с предприятий США из-за потери производительности из-за боли сотрудников. Это включало только артрит, боль в спине, головную боль и другие скелетно-мышечные боли; другие виды хронической боли были исключены.

продолжение

И хотя важно смотреть на суть боли, нельзя расплачиваться за ее огромные страдания.

«Стоимость неисчислима», - говорит Кристофер Эдвардс, доктор философии, доцент кафедры психиатрии медицинского факультета Университета Дьюка. «Как вы оцениваете ценность утраченной самооценки? Как вы оцениваете потерю семьи, друзей и чувства выполненного долга?»

Что вызывает всю эту боль - и стоимость? По большей части это обычные подозреваемые:

• Боль в спине
• Боль в шее
• Головные боли
• Хирургия
• Сахарный диабет
• рак
• Боль в суставах
• Другие условия

И исследования показывают, что частота возникновения боли кажется примерно одинаковой среди возрастных групп. Что меняется, так это тип боли.

Например, люди в возрасте от 20 до 30 лет чаще страдают от изнурительных головных болей. Частота болей в спине достигает пика в среднем возрасте. Пожилые люди часто сталкиваются с артритом и другими болезненными состояниями, такими как опоясывающий лишай. Что объединяет эти группы, так это сама боль и скрытые издержки, которые могут изменить жизнь.

продолжение

Скрытая стоимость хронической боли: ухудшение здоровья

Это потому, что боль может начать порочный круг, который напрямую влияет на ваше здоровье.

Возможно, ваше колено начинает болеть, когда вы идете. Естественный ответ для многих - ходить меньше. Но «если вы перестанете ходить, мышцы, сухожилия и нервы в ногах атрофируются и ухудшатся», - говорит Эдвардс. «Если в результате вы становитесь неактивным, это приводит к всевозможным проблемам, таким как болезни сердца и диабет».

Только одна травма может превратить активного, здорового человека в неактивного и нездорового.

Хирургия может иметь тот же результат. «У многих людей боль возникает после операции или после таких болезней, как опоясывающий лишай», - говорит Стивен П. Коэн, доктор медицины, анестезиолог отделения медицины боли в Медицинской школе имени Джона Хопкинса. По его словам, если они не будут своевременно лечить боль, она может стать хронической. И это может привести к еще большим бедам.

«Люди с хронической болью экспоненциально чаще страдают психическими заболеваниями, такими как депрессия и тревожные расстройства», - говорит Эдвардс.

продолжение

Другая цена боли: социальная стигма

Боль также имеет большие социальные последствия для страдающего. Поскольку боль - это личный и субъективный опыт, она может привести к проблемам с семьей и коллегами. Хотя вы можете испытывать ужасные страдания, люди вокруг вас просто не могут видеть или чувствовать то, через что вы проходите.

«Я думаю, что люди, страдающие от боли, иногда несправедливо увольняются семьей и коллегами, - говорит доктор медицинских наук Роберт Бонакдар, - особенно когда у них нет внешних признаков страдания, таких как гипс или повязка». Бонакдар является директором по комплексному лечению боли в Центре интегральной медицины им. Скриппса, Ла-Холья, Калифорния.

Коэн говорит, что это наиболее тяжело для людей, которые страдают от болезненных синдромов, таких как фибромиалгия, синдром раздраженного кишечника (СРК) и комплексный региональный болевой синдром.

«У этих неуловимых синдромов гораздо меньше сочувствия и понимания», - говорит Коэн. В то время как Эдвардс говорит, что лечение боли часто может привести к такой же стигме, как и сама боль.

«Когда люди слышат, что вы принимаете наркотическое обезболивающее, такое как метадон, - говорит он, - они связывают это с наркоманами». Это может заставить людей сделать некоторые очень неправильные предположения о вас.

продолжение

Являются ли риски для здоровья ценой облегчения боли?

Добавляя оскорбление к травме, некоторые обезболивающие могут также представлять риск для здоровья. Ингибиторы Cox-2 Vioxx и Bextra больше не доступны, удалены с полок из-за побочных эффектов. И все мы слышали истории о том, как знаменитости развивают пристрастие к наркотическим обезболивающим, таким как OxyContin и Vicodin.

Даже класс распространенных безрецептурных болеутоляющих средств - НПВП (нестероидные противовоспалительные препараты), таких как аспирин, адвил, алев и мотрин, - может представлять риск желудочно-кишечного кровотечения.

«Стоимость лечения осложнений от НПВП составляет более 2 миллиардов долларов в год», - говорит Коэн. «Это почти столько же, сколько было потрачено на эти лекарства».

Это может оставить кого-то с болью застрял в середине. Они хотят облегчения от боли, но боятся, что лечение будет хуже, чем лечение.

Однако Коуэн говорит, что опасения пристрастия к наркотическим обезболивающим преувеличены. «Люди думают, что если вы примете дозу ОксиКонтина, вы станете пожизненным наркоманом», - говорит Коуэн. "Это не правда." Она говорит, что обычно, если принимать ее по назначению, у людей не будет проблем.

продолжение

Эдвардс добавляет, что существует путаница между зависимостью от наркотика и зависимостью от него.

«Если вы будете регулярно принимать какое-либо лекарство, ваше тело привыкнет к нему», - говорит он. «Это называется зависимость, и она сильно отличается от зависимости. Я астматик, и я зависим от своего ингалятора. Без него я задыхаюсь. Но это не значит, что я зависим от него».

Зависимость может вызвать некоторые симптомы отмены, когда вы перестанете принимать лекарства. Ваша боль может временно ухудшиться. Но Эдвардс говорит, что есть способы уменьшить эти побочные эффекты, если вы готовы к ним.

Обналичивание на нетрадиционном хроническом облегчении боли

Разочарование заставило многих людей искать другие способы лечения своей боли. К ним относятся такие методы, как иглоукалывание, массаж, биологическая обратная связь, целенаправленное расслабление, медитация и другие техники. Многие люди считают, что они помогают.

«Статистика ошеломляет, - говорит Бонакдар. «Один опрос людей с болью в пояснице показал, что 68% оценили иглоукалывание и массаж как« очень полезные ». Только 27% сказали, что посещают своего врача ".

продолжение

Потребность в дополнительных методах лечения (иногда называемых альтернативной медициной) выросла настолько, что традиционная медицина включилась в дело. По всей стране в престижных больницах появились новые центры интегративной или комплементарной медицины. Многие предлагают лечение, которое врачи посмеяли бы несколько лет назад.

Тем не менее, вы должны быть осторожны. Некоторые дополнительные методы лечения боли являются рискованными. Это особенно верно для добавок, которые могут вызвать серьезные побочные эффекты или взаимодействия. Но очень легко игнорировать эти опасности, когда вы страдаете. «Когда боль охватила вашу жизнь, вы перестаете мыслить логически», - говорит Коуэн. «Вот тогда вы можете попасть в ловушку». Бонакдар говорит, что некоторые недобросовестные компании продают так называемые чудодейственные обезболивающие, чтобы охотиться на отчаяние людей, страдающих хронической болью.

«Я вижу пациентов, у которых в конечном итоге есть дюжина разных альтернативных практикующих, каждый из которых назначает разные добавки», - рассказывает Бонакдар. «Никто не знает, что делает другой. Никто не отслеживает».

Такой подход с помощью скаттершота вряд ли поможет. Это также чаще вызывает побочные эффекты или взаимодействия. Если вы заинтересованы в дополнительном лечении, поговорите со своим врачом, который поможет вам координировать ваше лечение. И помните, он или она должны всегда знать о каждом витамине, добавке и дополнительном лечении, которое вы используете.

продолжение

Инвестирование в вас: требование чувствовать себя лучше

Эксперты считают, что мы добились прогресса в борьбе с хронической болью. Управление болью стало стандартной частью медицинской подготовки. Там также много усилий вкладывается в исследования боли.

Но специалисты по боли соглашаются, что мы не сделали достаточно.

«Борьба с болью в 21-м веке - это больше, чем просто повышение вашей оценки по шкале боли от 1 до 10», - говорит Коэн. «Речь идет о том, насколько хорошо вы можете функционировать, ваше настроение, ваше и ваше качество жизни». Речь идет о том, чтобы позволить кому-то снова быть активным и продуктивным.

«Я вижу пациентов, которые говорят, что лечение уменьшило их боль с 8 до 4», - говорит Бонакдар. «Это здорово, но они все еще в депрессии, они не могут спать, и они психически туманны. Мы должны лечить целого человека, а не только боль».

Как страдальцу, вы должны говорить. Цена боли - эмоциональной и финансовой, личной и общественной - просто слишком высока, чтобы ее игнорировать. Так расскажи своему врачу о своей боли. Объясните, как это ограничивает вас. Если ваше лечение не работает, спросите, какие альтернативы вы можете попробовать.

«Суть в том, что люди должны играть более активную роль со своими поставщиками медицинских услуг и требовать лечения», - говорит Коуэн. «Ты имеешь право справляться со своей болью».